参議院予算委員会の応援

　本日から予算委員会の舞台が参議院に移った。本日の９時からは外交問題に関する集中審議を行い、午後２時過ぎから総括質疑に入った。集中審議の主なテーマは、「北朝鮮の核実験」である。また、総括質疑は、総理大臣所信に対する質疑であるが、基本的には政治テーマであれば何でも良い。

　さて、私は今年１年、国対副委員長である。その役目の１つは、予算委員会等テレビ中継される委員会への出席である。各副委員長が同時間に３名程度割り当てられ、委員会に出席する。
　例えば、本日11日から13日まで開かれる予算委員会は、３日間ともテレビ中継される。普段は本来の予算委員が自身の席に座っているが、どうしても抜けなくてはならない用事が生じるケースもある。そのような時、テレビで空席が映ると、視聴者にはその委員が欠席していたかのような誤解を与える可能性がある。そんな時は、国対副委員長の出番だ。空いた席を埋めるため、国対副委員長がその席に座るのだ。委員全員が出席している場合、国対副委員長は、議員傍聴席に座って議論を聞いている。

　私の割り当ては本日も明日も明後日も２時間ずつ。こんな裏方の仕事も、大切な仕事の１つである。